CÓPIAS DE SEGURANÇA

— Seu micro pode apresentar, de repente, um defeito sério, que impeça o acesso às informações armazenadas nele. É um acontecimento raro, mas possível. Para se prevenir contra esse desastre, é necessário gerar, periodicamente, cópias de segurança, ou backup, de todos os arquivos de dados. Para pequenos volumes de informação, o backup pode ser feito em disquetes. Nesse caso, uma ferramenta de compactação de arquivos de uso geral, como o WinZip, pode ser empregada para comprimir os dados e transferi-los para o disquete. Outra alternativa é usar o utilitário de backup fornecido com o Sistema Operacional (Windows, Linux, etc). Para grandes volumes de dados, é indispensável uma unidade de CD-RW ou um disco flexível de grande capacidade, como o ZIP-Drive, para produzir as cópias de segurança.

ARQUIVOS FRAGMENTADOS

— Quando um arquivo é gravado no disco rígido, seus dados são, muitas vezes, divididos em várias partes, de forma a ocupar os espaços vazios disponíveis. Com o tempo, esse processo torna os arquivos muito fragmentados, causando lentidão na leitura das informações. Por isso, a cada dois ou três meses, é aconselhável reorganizar o disco. Para isso, no Windows ative o menu Iniciar e escolha Programas/Acessórios/Ferramentas de Sistema/Desfragmentador de Disco. Depois, é só seguir as instruções que aparecem na tela. Como o processo demora vários minutos, o utilitário verifica antes se a operação é mesmo necessária e pede ao usuário que confirme que deseja iniciá-la.

ERROS NO DISCO

— A cada dois ou três meses, é recomendável examinar o disco rígido em busca de eventuais erros ou defeitos. Isso é feito com o utilitário ScanDisk, que também corrige as falhas encontradas. Para utilizá-lo vá no menu Iniciar, na opção Programas/Acessórios/Ferramentas de Sistema/Scandisk.

INFECÇÕES NO MICRO

— Os milhares de vírus computacionais existentes no mundo são uma ameaça constante para os usuários de PC. Esses irritantes programinhas se inserem em arquivos de programas e na área de inicialização do disco rígido. São capazes de se reproduzir automaticamente, contaminando outros arquivos. Em datas determinadas, entram em ação, destruindo informações ou prejudicando o funcionamento do micro. Existem duas maneiras pelas quais um vírus pode entrar no seu computador. A primeira é a bordo de um disquete com programas. A segunda é pegando carona num arquivo recebido de um email ou de um arquivo da Internet. Para evitar o problema, é preciso inspecionar os programas recém-chegados com um antivírus como, por exemplo, o Norton Antivirus, da Symantec, ou o VirusScan, da McAfee. Também é uma prática saudável rodar o antivírus uma vez por mês para um exame geral no micro, além das atualizações mensais do antivírus (live update).

SALVE OS ARQUIVOS

— Quando estiver trabalhando em algum documento longo, grave o arquivo de vez em quando, usando o comando Arquivo/Salvar (File/Save). Se o seu aplicativo possui o recurso de auto-salvamento (encontrado, por exemplo, no Microsoft Word), ative-o, ajustando o intervalo entre salvamentos sucessivos para 5 ou 10 minutos. Isso é especialmente importante se você não possui um no-break. Nesse caso, uma eventual falha de energia provocaria a perda de todos os dados não gravados.

DESLIGAR O SISTEMA

— Para desligar o computador com o Windows, acione no menu Iniciar, o comando Desligar e aguarde até que o sistema informe que o micro já pode ser desligado com segurança. Isso vai evitar que eventuais informações presentes na memória — mas não gravadas no disco rígido — sejam perdidas. Também no Macintosh, o comando de desligar (Shut Down) deve ser empregado sempre antes de desativar a máquina.

FAXINA NOS DADOS

— Quando um aplicativo Windows é removido do micro, é comum alguns dos seus componentes permanecerem no disco rígido, ocupando espaço inutilmente. Esses resíduos são fontes de caracteres, arquivos de configuração e componentes dos tipos DLL, VBX e OCX, por exemplo, que se tornam desnecessários depois que o aplicativo é apagado. A melhor maneira de evitá-lo é empregar uma ferramenta de remoção, como o Sysrtem Mechanic. Esses utilitários desinstalam com eficiência os aplicativos sem deixar vestígios indesejáveis. Além disso, podem fazer uma limpeza geral, eliminando o lixo abandonado no disco rígido e liberando espaço para novos programas ou dados.

ALIMENTAÇÃO SAUDÁVEL

— A corrente elétrica das tomadas está sujeita a distúrbios que vão desde falhas com duração de apenas uma fração de segundo até a interrupção total do fornecimento de energia. Esses distúrbios podem prejudicar o funcionamento do computador e até levar à perda dos dados carregados na memória. Se o micro roda aplicações críticas, em que a perda de dados pode causar prejuízos consideráveis, um no-break é indispensável. Dotado de baterias, esse aparelho continua alimentando o computador durante alguns minutos após a queda da rede elétrica, dando tempo para que os arquivos sejam salvos.

PARA A IMPRESSORA

— A tentação de adquirir cartuchos de tinta e de pó tonalizador reciclados, para a impressora, é grande, já que esses suprimentos são bem mais baratos do que os originais. É preciso cuidado, porém, já que uma tinta mal formulada pode entupir os bicos injetores ou degradar a qualidade de impressão. Além disso, se um cartucho não original causar algum estrago na máquina, isso pode invalidar a garantia. É melhor, portanto, usar apenas os suprimentos recomendados pelo fabricante.

FIO TERRA

— O acúmulo de eletricidade estática pode causar estragos nos circuitos eletrônicos. Esse problema costuma se manifestar especialmente em cidades de clima seco — como Brasília, por exemplo — onde a dissipação das cargas estáticas é mais difícil. É para evitá-lo que os micros vêm da fábrica com um conector de energia de três pinos. O terceiro pino, conhecido como neutro, deve ser ligado a um fio terra. Assim, a carga estática será drenada para a terra, em vez de se acumular no micro.